铁荆棘，狰狞交错，毫无规律可循。它是帝国之恶，是混沌，是沾染无数哀嚎者鲜血的利剑，令帝国贵族寝食难安的黑色噩梦。
五百年前，法斯特家族的覆灭，让铁荆棘之名传遍了帝国的每一个角落。
当时，整个法斯特家族，只剩下了当时的瑟维兰公爵一人，传言中，他是最初背负上铁荆棘纹章之人，而他的离奇死亡，也让“铁荆棘”第一次暴露在阳光之下。
但是他虽然已经身故，铁荆棘却没有消亡。
没有人知道现在的铁荆棘在哪里，由谁来背负，不过，毋容置疑的是，铁荆棘是真实存在的，而且，它也的确在维护帝国的秩序上起到了一定程度的作用。
帝国所有的贵族，尤其是伯爵以上等级的贵族，一旦对帝国——或者说皇室——起了任何异心而被发现了的话，铁荆棘就会悄无声息地接近到他们身边，将其全族，秘密处决。
五百年，无一人幸存。
“哥哥。”
在送别我的时候，她笑靥如花，眼角却噙着泪。
“一定要回来啊。”
“嗯，等着吧。”我握拳，轻轻地击在她的肩膀上，“我会带着荣誉归来。”
待我归来时……一切却都已如烟般消散。
***
我睁开眼，入目的是零零碎碎的阳光，穿过着层层的树叶，打在我的脸上，让我产生了一种不存在的瘙痒的感觉。
我是什么时候睡着的？我疑惑地坐起来，背倚着身后厚实的树干，挠了挠脸颊。
“兰道尔，你醒了？”
浑厚的男声，在我的左耳边响起，我转头，看到了声音的主人高大的身影。
“格林顿……”
他大概算得上是我的朋友，我现在正与他同行，准备前往劳瑞拉。
“我睡着了有多久了？”
“不算长，大概40分钟。因为你突然就安静下来了，所以我也不好打扰你。”
“抱歉……”我摇摇头，将脑中浮现的记忆片段甩了出去，说道。
“没关系。”格林顿看向我，他的眼神中充满好奇与关心，“你的脸色很奇怪，是发生了什么吗？”
“没有。”我小心地斟酌字句，“只是……想起了过去的事。”
“过去……吗？”格林顿愣了一下，说道，“看你的脸色，大概不是什么好的事情吧……啊，抱歉，我不该说这些的。”
“没什么，不用在意，我已经习惯了，现在回想起来也不会有什么太大的反应了。”
“嗯，就应该是这样嘛！”格林顿满意地点点头，用浑厚的嗓音大笑道，“过去的经历虽然有助于我们成长，我们应当铭记，但是也不能让它对你有太多不好的影响。”
“你这算是安慰吗？”我哭笑不得，“而且，你言重了，并不是什么大不了的事情。”
“那就好那就好。”格林顿宽厚的手掌重重地拍在我脆弱的肩膀上，让我差一点缓不过气来。
“咱们什么时候出发？”
我站起身，活动了一下略显僵硬的身体，说道：“现在就走吧，在这里也歇了有一会儿了，而且你刚刚那么恐怖的笑声，恐怕吸引来了不少野生动物吧……要是被狼群包围了那就不好了。”
“怕什么！”格林顿身高至少两米以上，他站直的时候，只有一米七的我就显得无比瘦弱了。
他拍了拍身后背着的大剑，说道：“有我在，一千头狼都不成问题！”
格林顿这句话的成分或许有他自己的夸张说法，但我不得不承认的是，他的实力的确非同一般，只能用炼金术来防身的我相比之下简直就是不值一提的存在。
“那是你，我可是一头都对付不了。”
“少唬人了，我可是被你的炼金术收拾得服服帖帖，你现在这样说不就是瞧不起我吗？”
“那个其实是……算了。”
那次其实是我取巧了，如果论正面战力的话，把他比喻成大象，我就只是区区一只小老鼠，但在特殊情况下，却能把大象折磨得欲仙欲死。
这个比喻好像不太恰当。不过无所谓了，反正我就是解释给格林顿听，他大概也是听不懂的。
“不说这个了，走吧，今天天黑之前大概能走到下一个城镇。”
“哦，那你带路……等等，走那么快干嘛！”
***
我出生在一个非常传统的贵族家庭，我的父亲是一位伯爵，对于整个帝国来说可能只是不值一提的小贵族，但在我们那一块伯爵领上，他就是最高统治者，他就是一切，没有人敢违抗他。
从小，我的父母就致力于把我培养成传统的贵族精英，而我出于对父亲的崇拜，也坚定不移地为这个目标而努力着。
但是，逐渐长大的我，发现这个家庭，有着很大的问题。
父亲从未带我出席过任何贵族中的活动，甚至禁止我私自出门。而对于比我小五岁的妹妹，他们也是用同样的标准对待的。我不知道父亲到底想做些什么，但是，他绝对有很多事情都瞒着我们，而且是非常严重的事情。我甚至曾经怀疑过我自己，到底姓不姓“夏利希斯”。
无法忍受这种生活的我，向父亲提出了外出求学的要求，本以为会遭到拒绝，所以已经做好了离家出走的准备的我，竟然收到了父亲的同意和鼓励。
不过，他提了一个要求，我在求学期间，绝对不能暴露“夏利希斯”的身份。我虽然不解，但也不觉得是什么大不了的事，于是也同意了他的要求。
那年我十五岁，我离开的时候，父母没有来送别我，只有妹妹，偷偷跑来送别。
我使用母亲曾经的姓氏，考入了帝国大学的炼金系。
我的成绩在学校里一直是出类拔萃的，而我在炼金术上的天赋也是让我自己都感到惊讶。我现在的炼金术水平，恐怕学校里的教授们也很少有能与我匹敌的。
本来我以为，在学校里的学习，能让我忘记在家族中发生了一系列令人不愉快的事情，但是我没有想到的是，仅仅入学第三年，我就再次听到了“夏利希斯”这个姓氏。
“铁荆棘再现”的传言，开始在帝都传开。
而这一次，惨遭其灭族毒手的家族，叫做——夏利希斯。
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Ps.roll到的结果是兰道尔，这也让我松了口气。他大概是目前最容易推进剧情的吧。
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